Breve reseña histórica
Procedentes del corazón mismo del continente americano, de la zona orinoco-amazónica, ascendieron paulatinamente hacia la isla los primeros pobladores que se autodenominaron taínos. Este grupo aborigen, que se caracterizó por ser un pueblo de agroalfareros, recolectores y cazadores, era el más avanzado respecto a los otros dos asentamientos aborígenes: los guanacabeyes y los siboneyes. Se calcula que sólo la población taína sobrepasara los 100 000 habitantes.
El 27 de octubre de 1492, al frente de tres carabelas: La Niña, La Pinta y la
Santa María, el almirante Cristóbal Colón procedente del viejo mundo, desembarca
en la bahía de Bariay, al oriente. A fines de 1510 desembarca la expedición
conquistadora de Diego Velázquez, quien ese mismo año funda la villa de Nuestra
Señora de la Asunción en Baracoa. En 1514 fueron fundadas las villas de San
Salvador de Bayamo, Puerto Príncipe y Santiago de Cuba. Avanzando hacia el
occidente del archipiélago, se fundaron posteriormente las villas de la
Santísima Trinidad, Sancti Spíritus y San Cristóbal de La Habana, fundada al sur
y trasladada al norte en 1519, al pie de la bahía de Carenas (llamada luego
bahía de La Habana). La labor de búsqueda y explotación de minerales valiosos
como el oro y el cobre comenzó desde los años tempranos de la conquista.
Exhaustos ante el fatigoso trabajo y las enfermedades, la población indígena
comenzó a descender con vertiginosidad hasta llegar casi a su total
desaparición. Otros renglones prosperaron, como la ganadería, el tabaco; y con
la introducción del azúcar (siglo XVI) y el café (en 1748), comenzó la
importación masiva de negros esclavos. El suelo de la isla, virgen y fértil,
concedió a los españoles la gracia del crecimiento acelerado en la producción.
En agosto de 1762, la villa de La Habana es tomada por los ingleses, y comienza
una ocupación que dura once meses.
La ocupación –al occidente- decretó la libertad de comercio y duplicó los brazos
esclavos. A fines del siglo XVIII, Cuba se convierte en la primera productora
mundial de azúcar de caña. En 1868, en el Ingenio La Demajagua, Carlos Manuel de
Céspedes da la libertad a sus esclavos y los convoca a alzarse en armas contra
las fuerzas de la colonia. Comienza la Guerra de los diez años que termina con
el Pacto del Zanjón. En 1892 José Martí funda el Partido Revolucionario Cubano.
El 24 de febrero de 1895 comienza nuevamente la guerra. El ejército mambí marchó
victorioso de un lado a otro de la isla, derrotando a un ejército de 200 000
españoles. José Martí –héroe nacional y apóstol de las luchas independentistas-
cae mortalmente herido en Dos Ríos el 19 de mayo de 1895. Antonio Maceo,
Lugarteniente General del ejército mambí, realiza en gran hazaña la invasión de
Oriente a Occidente. Los Estados Unidos declaran en 1898 la guerra a España,
usando como pretexto la explosión del Maine, encontrando a un ejército
debilitado que difícilmente pudo resistir el embate.
El 20 de mayo de 1902 se instaura la república, que quedó tempranamente sometida
a una Enmienda Constitucional –conocida como la Enmienda Platt- de carácter
injerencista. En 1925 Julio Antonio Mella, líder estudiantil universitario,
funda el Partido Comunista de Cuba. Intensas luchas políticas enfrenta la
dictadura de Machado, conocida en la historia nacional como la revolución del
30. El 26 de julio de 1953 se produce el asalto al Cuartel Moncada, en la
provincia de Santiago de Cuba, por un grupo de jóvenes dirigidos por Fidel
Castro. El ataque, aunque fallido, impulsó el movimiento de liberación nacional.
En 1955 se deportan hacia México los hombres que resultaron prisioneros durante
el ataque al Moncada. El 2 de diciembre del año 56 desembarcan en la zona
suroriental del país 82 expedicionarios llegados desde México en el yate Granma
al frente de Fidel Castro (integraban también esta expedición Ernesto Che
Guevara, Camilo Cienfuegos y Raúl Castro, entre otros), se internan en las
montañas de la Sierra Maestra y crean el Ejército Rebelde. Los años 56, 57 y 58
se caracterizaron por intensos golpes revolucionarios en diferentes regiones y
ciudades de la isla.
El 1 de enero de 1959, el presidente Fulgencio Batista con su familia abandona
el país con destino a Santo Domingo llevándose 40 millones de dólares del tesoro
público. Triunfalmente, el 8 de enero de 1959, entran en La Habana las tropas
del Ejército Rebelde lidereados por Fidel Castro. El 17 de mayo de ese año se
promulga la Primera Ley de Reforma Agraria que repartió la tierra entre los
campesinos. El 28 de octubre, en un viaje Camagüey-La Habana desaparece el
comandante Camilo Cienfuegos. En abril de 1960 llega a la bahía de La Habana el
primer barco soviético cargado de petróleo. El 5 de julio los Estados Unidos
imponen el bloqueo económico y comercial a la isla. En acto público celebrado el
16 de abril de 1961, el Comandante en Jefe Fidel Castro proclama el carácter
socialista de la revolución. Se lleva a cabo la Campaña Nacional de
Alfabetización durante el año 61. En la región de la costa sur de la actual
provincia de Matanzas desembarcan, el 17 de abril de ese año, tropas mercenarias
entrenadas en los Estados Unidos con el fin de derrocar a la revolución. Tres
días después es derrotada la invasión.
En 1962 la OEA suspende a Cuba como miembro de su organización. Se desata en
octubre de 1962, por la instalación en la isla de armas nucleares soviéticas, lo
que se conoce mundialmente como la crisis de octubre que pudo haber
desencadenado en una catástrofe nuclear. El comandante Ernesto Che Guevara es
asesinado en Valle Grande, Bolivia, en el año 1967. En 1969 el país se prepara
para realizar la monumental tarea de llegar a los diez millones de toneladas de
azúcar en la zafra, cifra que no se puede alcanzar. En 1972 Cuba es aceptada en
la unión económica de los países socialistas conocida como CAME, que facilitaba
el desarrollo y el comercio.
En 1980, y de manera desordenada, miles de cubanos en busca de asilo irrumpen en
la Embajada del Perú. Ese mismo año el gobierno de Fidel Castro abre el puerto
de Mariel, en la zona noroccidental, para aquellos que deseen abandonar el país
en emigración legal hacia los Estados Unidos. En 1982 el casco histórico de La
Habana Vieja es declarado Patrimonio de la humanidad por la UNESCO. La Comisión
de Derechos Humanos de la ONU, presenta en 1987 una resolución que condena a
Cuba por la violación de los derechos humanos. La caída del campo socialista de
Europa del Este repercute profundamente en la economía de la isla que cae en una
crisis casi total. A fines del año 1975 parten en misión de guerra hacia Angola
las primeras tropas cubanas que responden a un pacto militar firmado entre las
dos naciones. En la guerra, que se extiende hasta 1984, participan más de un
millón de combatientes cubanos. Una resolución que condena el bloqueo económico
de Estados Unidos hacia Cuba es aprobada por la ONU en 1992. El Decreto Ley 140
del Consejo de Estado autoriza en 1993 la libre circulación del dólar en todo el
territorio nacional. En el mes de agosto de 1994 se produce en La Habana la
llamada crisis de los balseros: miles de personas abandonan la isla en balsas
inventadas, estimulados por el ingreso ilegal favorecido por los Estados Unidos.
Ese mismo año, el gobierno de Cuba es excluido de la Cumbre Hemisférica
realizada en Miami.
En 1995 se establece de manera regular el trabajo por cuenta propia. La Unión
Europea aprueba ese mismo año un programa de 19,5 millones de dólares para
financiar programas de salud pública. El presidente Willian Clinton firma en
1996 la Ley Helms-Burton que significa un recrudecimiento del bloqueo contra
Cuba, la intromisión de los Estados Unidos en los asuntos internos del país y en
su proyección internacional. Meses después, el Parlamento cubano aprueba la Ley
80, que declara la ilegalidad de la ley Helms-Burton y el derecho del pueblo
cubano a elegir su propio destino. En el mes de enero de 1998, invitado
oficialmente para realizar un extenso recorrido de cinco días por toda la isla,
su santidad el papa Juan Pablo II, es recibido con todos los honores por los más
altos representantes de la iglesia y el gobierno .
Fuente: CubaVip
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